Oproštaj trofejnog izbornika i bitka razočaranih divova: Francuska i Engleska u Miamiju odlučuju o bronci

U subotu će Miami biti domaćin dvoboja koji, ruku na srce, nijedna reprezentacija nije priželjkivala. Francuska i Engleska, nogometni giganti koji su slovili za glavne pretendente na svjetsku krunu, tražit će brončanu utjehu nakon bolnih posrtaja u polufinalima. "Gordi Albion" je ostao praznih ruku nakon argentinskog preokreta u samoj završnici, dok je Francuzima snove o trećem uzastopnom svjetskom finalu raspršila Španjolska. Za "Tricolore" je to ujedno bio i treći uzastopni posrtaj protiv Španjolaca u polufinalima velikih natjecanja, nakon Eura 2024. i Lige nacija.

Kraj jedne ere: Deschamps posljednji put na klupi

Za francusku nacionalnu vrstu ovaj ogled nosi golemu emocionalnu težinu. Utakmica u Miamiju označit će službeni kraj jedne od najuspješnijih era u povijesti francuskog nogometa, budući da se 57-godišnji izbornik Didier Deschamps oprašta od svoje funkcije. Odluka je to koju je najavio još prošle godine, a na njegovo bi mjesto trebao sjesti legendarni Zinedine Zidane.

Deschamps, koji je Francuskoj donio svjetsko zlato 2018. i odveo je do finala 2022. godine, bio je vrlo izravan u najavi borbe za treće mjesto: "Engleska ne želi igrati ovu utakmicu, a iskreno, ne želimo ni mi. Ipak, mi smo tu gdje jesmo. Ovo nije prijateljski susret i naša je obveza prema ovom dresu da turnir završimo na pravi način. Znam da mi je ovo zadnja utakmica, ali ne želim da itko plače. Život ide dalje."

Zbog fizičkog pražnjenja i ozljeda nakon Španjolske, početni sastav Francuske pod velikim je upitnikom. Izbornik nije želio otkriti hoće li startati kapetan Kylian Mbappé, kratko poručivši kako je najbolji strijelac "na raspolaganju".

"Brončana medalja donosi častan oproštaj od Deschampsa i dostojanstven završetak jedne velike nogometne ere."

Motivacija igrača: Oproštajni dar i borba za Zlatnu kopačku

Iako je motivaciju nakon ispadanja u polufinalu najteže pronaći, francuski igrači imaju jasan fokus. Ibrahima Konaté i Kylian Mbappé javno su istaknuli kako momčad osjeća dužnost da brončanom medaljom nagradi izbornika za sve što je učinio za nacionalnu vrstu.

Osim momčadskog oproštaja, Mbappé vodi i osobnu bitku na terenu. Trenutačno dijeli vrh ljestvice najboljih strijelaca Svjetskog prvenstva s Lionelom Messijem – obojica na kontu imaju po osam pogodaka. Argentinac je u blagoj prednosti jer bilježi četiri asistencije, dok Francuz ima jednu manje, što subotnji ogled čini presudnim za konačnu dodjelu Zlatne kopačke.

Tuchelov test nakon potopa u završnici

S druge strane terena stajat će Englezi, koji još uvijek vidaju rane iz svog polufinala. Sve do 85. minute imali su prednost od 1:0 protiv Argentine i povijesno drugo finale u svojim šakama, no uslijedio je šokantan preokret (1:2).

Nakon tog poraza, engleski mediji oštro su kritizirali izbornika Thomasa Tuchela zbog načina na koji je vodio završnicu utakmice. Ipak, bivši strateg Augsburga, Mainza, dortmundske Borussije, PSG-a, Chelseaja i Bayerna ne mora strahovati za svoj posao. Tuchel, koji je u studenom 2024. naslijedio Garetha Southgatea, i dalje uživa puno povjerenje Engleskog nogometnog saveza (FA), a ugovor mu je u veljači produljen sve do 2028. godine.

Fokus engleskog saveza već se polako okreće prema tom ciklusu, s obzirom na to da će Engleska, uz Irsku, Škotsku i Wales, biti domaćin idućeg Europskog prvenstva. Nakon što su Englezi na posljednja dva Eura gubili u samim finalima (od Italije i Španjolske), domaći teren bit će ultimativni test. No, prije toga, Tuchel mora pronaći način kako podići psihološki potonulu momčad i donijeti broncu u London.