San o obrani naslova još živi: Neuništiva Argentina i genijalni Messi u šokantnoj završnici srušili engleski bunker!

Nogometna povijest piše se pred našim očima. Nakon što su u Atlanti kreirali spektakularan preokret i svladali Englesku rezultatom 2:1, reprezentativci Argentine stigli su na samo koračić od ulaska u najelitnije moguće društvo. U nedjelju će na MetLife stadionu u New Jerseyju protiv Španjolske pokušati obraniti titulu svjetskog prvaka, pothvat koji je u dosadašnjoj povijesti pošao za rukom isključivo Italiji (1934. i 1938.) te Brazilu (1958. i 1962.).

„Gaučosi” će u velikom finalu loviti svoju ukupno četvrtu svjetsku krunu. Nakon trijumfa 1978. s Marijem Kempesom, 1986. pod vodstvom Diega Armanda Maradone te slavlja u Kataru prije četiri godine kada su u finalu srušili Francusku, Argentina je ponovno na tronu, iako u svojim vitrinama ima i tri izgubljena finala. Na putu im stoji Španjolska (koja je dan ranije s 2:0 eliminirala Francusku) – reprezentacija kojoj će ovo biti tek drugo finale nakon što su 2010. godine podigli pehar.

Tuchelov defenzivni rizik i argentinski uragan u nadoknadi

Iako je engleska reprezentacija sve do 85. minute imala minimalnu prednost i finale u svojim šakama, strategija Thomasa Tuchela na kraju se pokazala kobnom. Umjesto da pokuša dokrajčiti grogiranog protivnika, engleski izbornik okrenuo se izmjenama usmjerenim isključivo na obranu, a njegova se momčad u potpunosti povukla u vlastiti šesnaesterac.

Kada se branite protiv Lionela Messija, najboljeg strijelca i asistenta u povijesti svjetskih prvenstava, kazna je neizbježna. Messi je preuzeo dirigentsku palicu i s dvije majstorske asistencije kreirao preokret:

85. minuta (1:1): Englezi su ostavili neshvatljivo puno prostora igraču razornog udarca, Enzu Fernandezu. On je s 20 metara neobranjivo potegnuo i vratio Argentinu u život.

92. minuta (1:2): U samom smiraju sudačke nadoknade, argentinska opsada dosegla je vrhunac. Alexis Mac Allister je po drugi put na utakmici pogodio okvir gola. Akcija se nastavila, Messi je uputio milimetarski precizan ubačaj, a Lautaro Martinez iz neposredne blizine glavom pogađa za potpuni delirij i slom Engleza, kojima se po drugi put u povijesti dogodilo da ostanu bez plasmana u finale.

"Dramatičnim preokretom protiv Engleske, Messi i Argentina stigli su na korak do povijesne obrane naslova."

Rovovska bitka u Atlanti: Od nervoze do Gordonovog bljeska

Prije ludnice u samoj završnici, gledatelji su svjedočili pravoj rovovskoj bitci u kojoj se suparnici nisu štedjeli. Odnos snaga na terenu bio je jasan već u drugoj minuti kada su, nakon oštrog starta Paredesa na Bellinghamu, u klinč ušli Anderson i Messi, povukavši za sobom i ostale igrače.

Prvo poluvrijeme obilježili su prekršaji, a Englezi su ostavili tek za nijansu bolji dojam. U 15. minuti Anthony Gordon je lijepo probio, ali je predugo čekao s udarcem. Ubrzo je mlako pokušao James (20'), a najbolju šansu propustio je John Stones u 33. minuti kada je nakon prekida glavom gađao pored vratnice. Argentina je najozbiljnije zaprijetila u 38. minuti dalekometnim projektilom Fernandeza koji je fijuknuo iznad prečke.

Otvaranje drugog dijela ponudilo je više uzbuđenja. Julian Alvarez je u 47. minuti dva puta gađao bliži kut, ali bez uspjeha, da bi u 55. minuti Engleska došla do vodstva. Nicolas Tagliafico loše je reagirao u obrani, Rogers je uputio ubačaj, a iz drugog plana utrčava Anthony Gordon i loptu šalje pored Nahuela Moline za 1:0.

Od tog trenutka krenuo je neviđeni pritisak Argentine, koji je prije samih pogodaka donio pregršt čistih prilika. Jordan Pickford sjajnim je refleksom u 69. minuti zaustavio udarac glavom Nicolasa Gonzaleza. Zatim je u 76. minuti Mac Allister pogodio svoju prvu vratnicu na utakmici, a samo dvije minute kasnije Gonzalez šalje loptu tik uz stativu.

Opsada se isplatila u samoj završnici, ostavivši nemoćne Engleze bez ijedne kreirane prilike u finišu susreta.

Raspored završnice natjecanja

Borba za broncu: Francuska – Engleska (Subota, Hard Rock stadion, Miami, 23:00 h)

Veliko finale: Argentina – Španjolska (Nedjelja, MetLife stadion, New Jersey, 21:00 h)