Toni Fruk na pretpozivu novog izbornika

Toni Fruk ostao je u krugu hrvatske A reprezentacije, ali se za prvo okupljanje Slavena Bilića nalazi među pretpozivima. Veznjak Rijeke nije uvršten na glavni popis za rujanske i listopadske utakmice Lige nacija, no i dalje je jedna od opcija koje izbornik može naknadno aktivirati u slučaju promjena u kadru.

Za 25-godišnjeg Fruka riječ je o novoj situaciji nakon razdoblja u kojem se postupno izborio za mjesto među Vatrenima. Za hrvatsku A reprezentaciju debitirao je 5. rujna 2025. protiv Farskih otoka, a do danas je skupio sedam nastupa i postigao jedan pogodak. Prvi reprezentativni gol zabio je u listopadu 2025. protiv Gibraltara u pobjedi Hrvatske 3:0.

Reprezentativni put i učinak u Rijeci

Fruk je tijekom prošle sezone napravio još jedan veliki korak. U dresu Rijeke nastavio je biti jedan od najvažnijih igrača momčadi, a u SuperSport HNL-u 2025./26. postigao je 12 pogodaka u 30 nastupa. Kada se pribroje ostala natjecanja, sezonu je završio s 19 pogodaka, što mu je dodatno učvrstilo status jednog od najistaknutijih igrača domaćeg prvenstva.

Takve igre dovele su ga i do Svjetskog prvenstva 2026. Zlatko Dalić uvrstio ga je na završni popis od 26 igrača koji su predstavljali Hrvatsku u Kanadi, Meksiku i Sjedinjenim Američkim Državama. Iako na samom turniru nije upisao novi reprezentativni nastup, Fruk je prošao cijele pripreme i bio dio momčadi na najvećoj nogometnoj pozornici.

"Fruk mora iznova potvrditi klasu kako bi status pretpoziva pretvorio u povratak među Vatrene."

Iskustvo protiv velikana i nova Bilićeva vizija

Prije Svjetskog prvenstva dobivao je prilike i protiv vrlo jakih protivnika. U ožujku i travnju nastupio je u prijateljskim utakmicama protiv Kolumbije i Brazila, a upravo je protiv Brazila sudjelovao u akciji iz koje je Hrvatska postigla svoj pogodak. Time je pokazao da stručni stožer na njega nije gledao samo kao na igrača koji može igrati protiv slabijih reprezentacija.

Dolaskom Slavena Bilića počinje nova borba za mjesto. Na glavnom popisu veznjaka trenutačno su Luka Modrić, Mateo Kovačić, Mario Pašalić, Nikola Vlašić, Martin Baturina, Luka Sučić, Petar Sučić i Josip Mišić. Uz Fruka, među pretpozivima su od veznih igrača Lovro Majer, Kristijan Jakić, Nikola Moro i Luka Stojković. Konkurencija u sredini terena zato je možda i najveća u cijeloj reprezentaciji.

Borba za povratak na glavni popis

Bilić nije posebno izdvojio Fruka niti javno naveo konkretan razlog zbog kojeg se našao među pretpozivima, pa bi bilo pogrešno govoriti o njegovom ispadanju iz reprezentativnih planova. Novi izbornik prilikom objave popisa naglasio je da će najbolji igrači igrati za Hrvatsku te da ne želi umjetno ubrzavati promjenu generacija. Prvo okupljanje želi iskoristiti kako bi bolje upoznao kadar i odredio novu hijerarhiju.

Fruk u međuvremenu nastavlja igrati za Rijeku. U aktualnoj sezoni SuperSport HNL-a nastupio je u svih šest odigranih prvenstvenih utakmica Rijeke i postigao dva pogotka. Zabijao je protiv Istre 1961 i Osijeka, a posljednju utakmicu odigrao je 12. rujna u remiju 1:1 protiv Lokomotive na Maksimiru.

Intenzivno razdoblje pred Vatrenima

Njegov status među pretpozivima zato ne znači da su mu vrata Vatrenih zatvorena. Upravo suprotno, činjenica da ga je Bilić zadržao u neposrednom krugu reprezentacije pokazuje da će njegove igre u Rijeci i dalje biti pod povećalom. U slučaju ozljede ili druge promjene među pozvanim igračima, Fruk može biti jedan od kandidata za naknadni ulazak na glavni popis.

Pred Hrvatskom je vrlo intenzivno razdoblje. Vatreni se okupljaju 21. rujna, a zatim 26. rujna gostuju kod Češke u Pragu. Tri dana poslije igraju protiv Španjolske u Sevilli, 3. listopada Engleska dolazi u Rijeku, dok je za 6. listopada zakazan novi susret sa Španjolskom u Splitu.

Za Fruka će zato sljedeće razdoblje biti posebno važno. Više nije igrač koji tek pokušava doći do A reprezentacije. Iza sebe već ima nastupe, reprezentativni pogodak i iskustvo Svjetskog prvenstva. Sada mora ponovno dokazati da zaslužuje prijeći s pretpoziva na Bilićev glavni popis i izboriti svoje mjesto u novoj hijerarhiji Vatrenih.