Dominacija u Varaždinu i rano vodstvo

Hrvatska U-21 reprezentacija ostvarila je veliki cilj. Mladi Vatreni osigurali su plasman na Europsko prvenstvo 2027. godine, a večer u Varaždinu obilježio je Adriano Jagušić koji je s tri pogotka predvodio Hrvatsku do pobjede 3:1 protiv Mađarske.

Momčad Ivice Olića u utakmicu je ušla znajući koliko pobjeda može značiti u borbi za prvo mjesto kvalifikacijske skupine. Hrvatska je od početka preuzela inicijativu, imala više kontrole nad igrom i nekoliko puta ozbiljno zaprijetila gostima. Prvi pogodak stigao je u 25. minuti, a već tada bilo je jasno da će suradnja Marina Šotičeka i Adriana Jagušića biti jedan od ključnih hrvatskih aduta.

Šotiček se na desnoj strani oslobodio svog čuvara i ubacio loptu u kazneni prostor. Jagušić ju je primio na prsa, a zatim atraktivnim završetkom pogodio za 1:0. Hrvatska je tako svoju dobru igru iz prvog dijela pretvorila u zasluženo vodstvo.

Povratak Mađarske i Jagušićev odgovor

Na odmor se otišlo s minimalnom hrvatskom prednošću, ali Mađarska se početkom nastavka vratila u utakmicu. U 49. minuti dosuđen je kazneni udarac za goste nakon duela u hrvatskom šesnaestercu, a Bendegúz Tuboly bio je precizan s bijele točke za 1:1. Izjednačenje, međutim, nije dugo trajalo.

Samo jedanaest minuta kasnije Hrvatska je ponovno bila u vodstvu. Lovro Zvonarek pokrenuo je hrvatsku polukontru i pronašao Šotičeka. Njegov pokušaj mađarski vratar uspio je zaustaviti, ali odbijena lopta stigla je do Jagušića. Hrvatski veznjak reagirao je bez oklijevanja i volejem pogodio od vratnice za 2:1.

Bio je to njegov drugi pogodak večeri, ali Jagušić tu nije stao. Hrvatska je u završnici tražila pogodak kojim bi potpuno riješila utakmicu, a ponovno su ga kreirali isti igrači. U 85. minuti Šotiček je povukao loptu prema hrvatskom napadu i zatim povratnim dodavanjem pronašao Jagušića. Jagušić je iz prve snažno pogodio u gornji kut i kompletirao hat-trick za konačnih 3:1.

"Sjajnom pobjedom protiv Mađarske, mlada hrvatska reprezentacija osigurala je zasluženi plasman na Europsko prvenstvo."

Službena potvrda plasmana na Europsko prvenstvo

Tri pogotka u utakmici u kojoj se odlučivalo o plasmanu na veliko natjecanje pretvorila su Jagušića u glavnog junaka varaždinske večeri. No pobjeda protiv Mađarske bila je tek prvi dio priče. Nakon posljednjeg zvižduka hrvatski igrači još nisu mogli službeno proslaviti plasman. Za matematičku potvrdu prvog mjesta trebalo je pričekati rezultat susreta Ukrajine i Turske.

Turska je povela 2:0, ali Ukrajina se vratila i izborila 2:2. Taj rezultat značio je da Hrvatsku više nitko ne može skinuti s prvog mjesta kvalifikacijske skupine. Time je stigla i službena potvrda – Hrvatska U-21 izborila je Europsko prvenstvo 2027. godine u Albaniji i Srbiji.

Prema UEFA-i, Hrvatska je postala prva reprezentacija koja je kroz kvalifikacije osigurala mjesto na završnom turniru, uz domaćine Albaniju i Srbiju koji imaju automatski plasman. Hrvatska će tako nastupiti na svom četvrtom U-21 Euru u posljednjih pet izdanja natjecanja.

Generacija koja je napravila prvi veliki korak

Pobjeda protiv Mađarske nije bila važna samo zbog rezultata. Pokazala je i širinu generacije koju vodi Ivica Olić. Od prve minute nastupili su Toni Silić, Moreno Živković, Branimir Mlačić, Dominik Prpić, Šimun Hrgović, Adriano Jagušić, Luka Vrbančić, Lovro Zvonarek, Adrian Segečić, Marin Šotiček i Fran Topić.

Riječ je o generaciji u kojoj niz igrača već skuplja ozbiljno seniorsko iskustvo, a reprezentativni ciklus sada je dobio svoj prvi veliki rezultat. Posebno je protiv Mađarske bila vidljiva suradnja Jagušića i Šotičeka. Šotiček je imao veliku ulogu u akcijama kod sva tri hrvatska pogotka, dok je Jagušić svaku pruženu priliku pretvorio u pogodak. Jedan igrač završavao je akcije, drugi ih je stvarao, a Hrvatska je upravo kroz tu suradnju stigla do utakmice koja će ostati zapisana kao ona nakon koje je potvrđen odlazak na Euro.

Pripreme za završni turnir bez pritiska

Plasman je osiguran, ali kvalifikacijski ciklus još nije završen. Hrvatsku čekaju preostale utakmice protiv Ukrajine i Litve, no Olićeva momčad sada u njih može ući bez pritiska borbe za prvo mjesto. To istovremeno otvara prostor za dodatno uigravanje momčadi, nove prilike igračima i nastavak priprema za ono najvažnije – Europsko prvenstvo koje će se od 16. lipnja do 3. srpnja 2027. održati u Albaniji i Srbiji.

Varaždin je tako donio puno više od tri boda. Donio je Jagušićev hat-trick, veliku hrvatsku pobjedu i potvrdu da će mladi Vatreni ponovno biti među najboljim europskim U-21 reprezentacijama.